失われたビットコインの何割が回復可能か？

失われたビットコインの何パーセントが回復可能か？

デジタルフォレンジック企業のChainalysis.comは、2017年に約400万（278万～379万）のビットコインが永久に失われたと主張し、大きな話題を呼んだ。2018年には、ビットコイン金融サービス企業のUnchained Capitalが、異なる手法を用いて失われたビットコインの数を算出しようと試みた。その結果、失われたビットコインの数は同様の数値となった。

特定のアドレスに保管されているビットコインの秘密鍵が紛失したのか、その所有者が単に将来の使用のためにそのビットコインを保管しているだけなのかを判断する明確な方法がないことを考えると、これらの分析は、何年も移動していないビットコインの一定の割合が、紛失した秘密鍵によって管理されているという仮定に基づいている。

この研究は、関連するが異なる疑問に対する推定を提供する：全ビットコインの約20％が紛失していると仮定して、その所有者がビットコインを探す意欲を持ち、ベストプラクティスに従って探した場合、そのうちの何％が復元可能なのだろうか？

我々は、失われたビットコインの約2.45％が回復可能であると推定している。Chainalysisの推定を使用すると、68,110から92,855ビットコインの範囲が回復可能であることがわかります。現在の価格（2022年4月20日現在、1ビットコインの価値は約41,500ドル）で、これは30億ドルから39億ドルのビットコインが回収可能であることを示唆している。

ビットコインの秘密鍵は一度失われたら永久に戻らないという単純な数学的保証はないのか？

ビットコインの秘密鍵は、^{単に1から2256までの数字です}。Bitcoin.comが指摘しているように、「世界最速のスーパーコンピュータでさえ……たった1つのウォレットを解読するには、事実上永遠の時間がかかる」のです。

では、秘密鍵を紛失した場合、それを復元することは現実的に不可能なのでは？

その答えは、秘密鍵の記録が破壊されたのか、単に置き忘れたのか、暗号化されたのかによって異なる。

例えば、2013年、ビットコインマイニング機器を製造していた（現在は廃業した）Butterfly Labs社は、同誌がレビュー記事を掲載してくれることを期待して、その機器を『Wired』誌に送付しました。『Wired』誌の編集部は機器を設定し、最終的にそれを使って13ビットコイン強をマイニングしました（ブロックチェーン上でこちらから確認できます）。その後、『Wired』誌は、ビットコインを所有していると報道に偏りが生じる恐れがあると考え、意図的に秘密鍵を破棄しました。破棄前に誰も秘密鍵をコピーしていなかったと仮定すれば（7年以上も資金が移動されていないことを考えると、これは妥当な仮定です）、現在の技術ではそれらの資金を回復することは不可能です。それらは永久に、そして取り返しのつかない形で失われてしまいました。

しかし、ビットコインネットワークが立ち上がって最初の1か月である2009年2月9日に採掘された50ビットコインのブロックについて考えてみよう。これらのビットコインは2020年5月20日に別のウォレットへ移動されるまで、一切動かされることなく放置されていた。Chainalysisの分析では、これらのビットコインはほぼ間違いなく「紛失」とみなされていたはずだ。この移動（当時の価値は約45万ドル）について、誰も関与を認めていないため、正確に何が起きたのかは不明です。しかし、初期のマイナーが古いハードドライブを見つけ、以前は失われたとされていたウォレットを復元した可能性は十分にあります。

また、1.8ビットコインが入ったウォレットのパスワードを紛失したスティーブン・カウフマン氏の、はるかに小規模な事例についても考えてみましょう。彼はBlockchain.comという非カストディアル型ウォレットサービスを利用しており、このサービスではウォレットのバックアップ（実質的には秘密鍵の暗号化されたバージョン）をダウンロードすることが可能です。 CryptoAssetRecovery.comに一連のパスワード候補を提供していただいた結果、私たちは彼のウォレットのバックアップを復号化するパスワードを見つけ出し、彼が資金へのアクセスを回復できるよう支援することができました。

サトシのビットコインは？

ビットコインの匿名の創造者であるサトシ・ナカモトは、ビットコインネットワークの創設から7ヶ月間で約110万ビットコインを採掘したと考えられている。サトシがなぜ彼／彼女／そのビットコインを使い果たさなかったかについては、サトシが死んだ可能性、特定されたくない可能性、秘密鍵が失われた可能性など、いくつかの説明がある。

どのような説明であれ、この110万ビットコインがマネーサプライに再流入する可能性は低いと思われるため、この分析では（ChainalysisやUnchained Capitalの分析と同様に）永久に失われ、回復の可能性はないと仮定する。

バーンウォレットの使用

バーニングは、さまざまな仮想通貨において、多様な目的を達成するために利用されています。2014年1月、トークン「Counterparty」の開発者および支援者グループが、2,140ビットコインをバーニングしました。これは、Counterparty独自のトークン「XCP」を配布するための仕組みであり、その背景についてはこちらをご覧ください。

BitcoinWhosWho.comは2018年まで、既知の燃焼アドレスを追跡し、現在までに約2,761ビットコインが燃焼されたと判断した。

どのようなビットコインが復元可能か？

2011年5月4日、BitcoinTalk.orgのユーザーであるSgtSpikeは、「既知の失われたビットコインの総額を算出しよう」というタイトルの新しい投稿を提案しました。彼は次のように提案しました。「ビットコインを失った方（つまり、永久に失われ、完全に回復不可能な状態にある場合）は、失った金額を投稿し、その合計額に加算してください。」

2021年3月になっても、ユーザーたちはそのスレッドに投稿を続けていました。多くのフォーラムと同様、このスレッドも散らかった状態になっており、2018年のある時点で、ユーザーたちは、失われたビットコインの信頼できる集計を維持するというSgtSpikeの当初の意図に沿ってスレッドを継続するという姿勢を放棄してしまいました。

しかし、このスレッドでは、永遠に失われるビットコインと、回復できる可能性のあるビットコインの例をたくさん挙げている。

永遠に失われたもの」としては、次のような話がある。

秘密鍵が保存されたハードディスクが破損し、何度も上書き・フォーマットされた。
ビットコインが価値あるものになるかもしれないと誰も気づかないうちに、何年も前に捨てられたハードディスク
ウォレットの初期バージョンにおけるユーザーの誤解やバグに起因するソフトウェアエラー
意図的にウォレットを焼くために送られたコイン
失われた金額は非常に小さく、今日の評価でも、それを取り戻そうとすれば1時間で小銭を稼ぐことができるだろう。

回収可能な」トークンの話は、基本的に2つの陣営に分かれる：

暗号化された秘密鍵を持っていたにもかかわらず、正しいパスワードを見つけることができなかった人々。
秘密鍵の入ったハードディスクが故障した人たち。

失われたビットコインのうち、まだ回収可能なものを見積もる

前述のBitcointalk.orgのスレッドでは、72件の投稿で少なくとも0.5ビットコインの損失が報告されています（本分析では、0.5ビットコイン未満の損失は対象外としています）。これらの中で最大規模のもの（当方が独自に確認できたもの）は、仮想通貨取引所Bitomat.plによる17,000ビットコインの損失でした。同社は、Amazon Web Services（AWS）のインスタンスが再起動された際にウォレットファイルを紛失したことが原因でした。

つまり、故障したハードドライブ（ハードドライブの紛失やフォーマットは明記されていない）か、暗号化された秘密鍵を持っている人のリストである。

これを失われたビットコイン全体のサンプルとみなすと、失われたビットコインの約14％は回収可能である可能性があるようです。そこで、この推定値に対してさらに2つの割引率を適用します：

紛失したハードドライブが廃棄され、その結果、永久に失われてしまった確率。これらのハードドライブのうち、50％はすでに廃棄されていると推定される。ビットコインの価値が急速に上昇していることを踏まえると、多額のビットコインを保有する多くの人々が古いハードドライブを保管し続けているというのは、妥当な推測である。
問題のあるハードドライブから、紛失したパスワードまたはウォレットのバックアップのいずれかを復元できる確率の推定値です。当社がこれまで行ってきたウォレット復元作業の経験から、意欲的なビットコイン保有者が幅広いパスワードの候補を提供してくれる場合、約35％のパスワードを復号できることが分かっています。

これは、失われたビットコインの約2.45％が回復可能である可能性が高いことを意味する。